Il viaggio dell'elefante

Fra tutti i libri che ho letto di Saramago, questo è forse uno di quelli che non ho apprezzato al massimo. Ho trovato la storia poco coinvolgente e non nascondo di aver fatto fatica a finirlo, per quanto aldilà della storia Saramago ci voglia far riflettere sugli aspetti della vita umana. Nonostante tutto l'ho trovato un po' sottotono rispetto al solito.

E' una storia semplice, basata sul viaggio di un elefante -regalato dai sovrani portoghesi all'arciduca Massimilino d'Austria - da lisbona a vienna, passando, quindi, per grossa parte dell'Europa ma, nello stesso tempo la lettura risulta complessa, a volte incomprensibile, per le modalità compositive dell'opera. Interessante come tutte le opere di Saramago anche se non la migliore.

Un Saramago sempre notevole per una fiaba leggera anche nel linguaggio, scritta col consueto stile avvolgente del grande autore portoghese, un divertissement che contiene però gli usuali spunti di riflessione sulla vita umana e soprattutto sull'assurdità di certi aspetti religiosi. Per far questo, Saramago inventa una situazione al limite del farsesco, il viaggio dell'elefante Salomone (in itinere ribattezzato Solimano) accompagnato dal suo cornac Subhro (ribattezzato invece Fritz) da Lisbona alla volta di Vienna, in qualità di dono di re Joo per l'arciduca Massimiliano. Lo stravagante e numeroso corteo procede lentamente attraverso la penisola iberica verso le rive del Mediterraneo dove si imbarca alla volta di Genova e da lì per tutta la pianura padana con tappe a Padova, Bolzano e Bressanone fino alla destinazione finale. Un viaggio ovviamente ricco di avvenimenti paradossali, di personaggi pittoreschi, di tanta umanità e altrettanta ironia. La tematica sicuramente più seria (un classico del Nobel portoghese) è quella della critica alle stravaganze religiose dei miracoli e delle credenze, affrontata per bocca del personaggio del cornac, battezzato nella religione induista e poi trasferitosi in Europa, che con il candore consueto di certe creature di Saramago, mette in luce le assurdità, le irrazionalità, le somiglianze tra i miti, le leggende, i libri sacri da qualsivoglia parte del mondo vengano. Con ironia e arguzia, la favola dell'elefante Salomone attraversa l'Europa del XVI secolo alle prese con lotte politiche e religiose (il concilio era in pieno svolgimento a Trento, il luteranesimo ormai dilagava), lasciandoci alla fine con una nota di grande umanità, levità e dolcezza, come il racconto di un vecchio nonno ai suoi attenti nipotini.

Un Elefante alla "conquista" dell'Europa. L'incredibile vicenda di un animale che ha fatto il giro di mezzo globo (dall'India al Portogallo, poi all'Austria passando per Spagna e Italia) per soddisfare le curiosità esotiche del tempo ma che si rivela, nel suo dipanarsi, la riscoperta dei tempi e della necessità della Natura, non solo degli animali. Mentre gli uomini si affannano nelle loro vicende legate all'esercizio del potere, il protagonista vive la sua quotidianità come fosse estraneo a tutto ciò che lo circonda; in realtà osserva e comprende tutto, come dimostra nella vicenda che chiude il racconto... Un libro delicato e profondo, decisamente nuovo nella vicenda artistica di uno dei maggiori scrittori a noi contemporanei. Assolutamente da leggere.

Alla fine del XV secolo un elefante sconvolge la vita di tante persone. In giro per l'Europa l'elefante trova sempre chi gli vuole bene e questo libro tra fiaba e realtà racconta quanto è assurda la specie umana in gtante azioni che compie senza pensare.