La coscienza di Zeno

Svevo è tra i primi ad accogliere le idee rivoluzionarie di Freud: lo scrittore è abilissimo nel mettere in luce la complessità della psiche umana. Il romanzo si configura come un memoriale, o una confessione autobiografica, che il protagonista, Zeno Cosini, scrive su consiglio del medico curante, lo psicanalista Dottor S. (possibile richiamo a Sigmund Freud), come preludio a una nuova cura che dovrebbe guarirlo dalla malattia che lo opprime da anni. La coscienza di Zeno si articola in 8 capitoli, o episodi: ad eccezione del primo e del secondo, che ne costituiscono rispettivamente la Prefazione e il Preambolo, e dell’ultimo che è una sorta di diario, sono trattati diversi temi della vita del protagonista (il fumo, la morte del padre, la storia del suo matrimonio, l’amante e l’associazione commerciale con Guido). La suddivisione del libro in capitoli che vertono interamente intorno ad un argomento principale è una novità assoluta nell’Italia del ‘900. La tecnica usata per dimostrare la complessità della struttura mentale è il monologo interiore: il personaggio in prima persona esprime fra sé e sé i pensieri più nascosti, spesso per associazione d’idee e quindi con un ordine non rigorosamente logico. L’intero romanzo è basato sulla storia personale del protagonista, il quale la narra in prima persona; di conseguenza il tempo è completamente soggettivo e la narrazione va continuamente avanti e indietro nel tempo, seguendo la memoria del narratore, che si sforza, per obbedire allo psicanalista, di ricostruire il proprio passato. Zeno è malato d'inettitudine eppure nella narrazione si avvertirà la sensazione che i veri malati non sono gli inetti, ma i borghesi. Il libro è una pietra miliare della letteratura del Novecento che deve essere letta da tutti; in particolar modo è rivolto a tutti coloro che desiderano approfondire la conoscenza della psiche, della sua innata contraddittorietà e complessità.