Uso de emoticonos como forma de comunicación no verbal en Internet

La comunicación a través de medios electrónicos como el teléfono móvil o el ordenador se ha convertido en una de las características principales de la sociedad actual. Adultos, jóvenes y niños alrededor de todo el mundo conocen y utilizan activamente las herramientas y aplicaciones comunicativas virtuales (redes sociales, chats, aplicaciones, etc.). El lenguaje virtual utilizado se ha visto modificado significativamente haciendo que sea más parecido al empleado en las conversaciones orales que a la escritura tradicional, aunque con características de ambos. Uno de los recursos más utilizados dentro de este nuevo tipo de lenguaje son los emoticonos, pequeños dibujos que transmiten emociones y que por tanto están relacionados con la comunicación no verbal. Con el tiempo, los emoticonos han tomado gran relevancia dentro del "ciberhabla" o lenguaje empleado en Internet haciendo de ellos una herramienta imprescindible. El presente trabajo lleva a cabo un análisis pormenorizado del lenguaje virtual y del uso y las funciones desempeñadas por los emoticonos.