Tredici miliardi di anni. Il romanzo dell'universo e della vita

Peccato che nessun cronista e nessun cameraman abbia potuto assistere in diretta all'evoluzione dell'Universo e della vita sulla Terra. Sarebbe stato il più grande reportage della storia. Ma oggi qualcosa del genere si può fare: tutte le conoscenze e le immagini che gli scienziati hanno accumulato possono essere rimontate insieme per diventare un grandioso film, un racconto straordinario del nostro passato. È proprio quello che cercherà di fare questo libro: osservare le concatenazioni degli eventi che hanno portato la nube di gas iniziale a trasformarsi in stelle, pianeti e poi in esseri viventi, e infine in esseri viventi intelligenti. Sarà un po' come seguire il racconto di un cronista che, dialogando con un immaginario interlocutore curioso, ripercorrerà questa fantastica storia, soffermandosi soprattutto sui passaggi cruciali, sui momenti di svolta che hanno modellato pian piano l'Universo e che hanno scandito il percorso della vita sulla Terra. Questo percorso, avvincente come una grande saga, sarà l'occasione per approfondire molte delle conoscenze scientifiche attualmente a nostra disposizione sugli argomenti più diversi: l'astronomia (il Big Bang, i buchi neri, la formazione dei pianeti e delle stelle, il destino dell'Universo...), la biologia (la cellula, il DNA, la teoria dell'evoluzione...), la storia della vita sulla Terra (i primi organismi viventi, i dinosauri, le estinzioni di massa...), lo sviluppo dell'uomo (dagli ominidi preistorici all'Homo sapiens). Piero Angela rende i misteri della scienza meno lontani da noi, più accessibili. E lo fa anche con 13 miliardi di anni, una storia dell’universo e della vita, raccontata con tutte le scoperte avvenute negli ultimi anni. Il presentatore, scrittore e scienziato ci porta per mano a fare un viaggio: quello dall’esplosione iniziale fino al mondo moderno, attraverso delle semplici tappe. Tanti sono ancora i segreti di ciò che ci circonda, e ciò che viviamo e vediamo, e se ci soffermiamo a guardare le stelle in una notte d’estate quello che percepiamo è una sensazione di serenità e pace. In realtà nell’universo accadono continuamente fenomeni molto violenti, tra esplosioni e scontri. Gli astrofisici finalmente hanno capito che quello che accade è incredibile tra stelle cannibali, collassi, buchi neri e scontri di galassie. Quello che ci svela Piero Angela è un cosmo ancora più affascinante di quello che immaginavamo e ce lo racconta come un romanzo, come una storia, la più grande e affascinante mai esistita, quella che ci spiega perché siamo qui, in questo mondo. 13 miliardi di anni si focalizza soprattutto sulla terra, il nostro pianeta, e ci dice come è nata e come mai è diventata un luogo abitato rispetto ad altri pianeti, apparentemente più accoglienti. E come mai esistono così tante specie animali, tra cui l’uomo? Cosa rende la terra un luogo così adatto al proliferare di tanta varietà? Tutti i dubbi che avevamo verranno spazzati via da un racconto magico e semplice, ma che non lascia mai spazio alla banalità, anzi riconduce sempre a ricchi dettagli scientifici. Oggi l’uomo esplora lo spazio grazie alla sua intelligenza e alla tecnologia, ma tutto è partito 13 miliardi di anni fa. Un inizio stellare.