Tocqueville e l'associazione. Un esempio di democrazia diretta

Sin dai tempi più antichi filosofi e saggi pensatori si sono soffermati a riflettere su una caratteristica naturale ed intima, irrinunciabile per l’uomo. Si tratta della sua volontà di collaborare insieme ai propri simili e di organizzarsi con lo scopo primo di trarre benefici concreti che, altrimenti, il singolo, tramite le sole sue forze, non riuscirebbe sicuramente a raggiungere. Ma è nell’Ottocento che queste riflessioni acquistano per noi posteri e ricercatori un’attualità che spesso ci induce a sconfinare anche in campi che non sono propriamente i nostri. Errore, certo, di chi vuole propinarci in politica teorie vetuste di duecento anni; merito, invece, di quegli autori che, grazie alle loro analisi profonde, e appunto, per noi attuali, portano i nostri animi a scaldarsi tanto. Io penso che questo sia proprio il caso di Alexis de Tocqueville, grande politico e pensatore della prima metà dell’800 (la sua vita si svolge proprio tra gli inizi e la metà del secolo). Tocqueville si occupa del problema dell’associazione in America in relazione ai mali della Francia del suo tempo. Per la prima volta si studia in maniera organica un modello politico attuato al di fuori del vecchio continente. Riflessioni tutt’altro che superficiali, data la sua capacità di entrare nel profondo delle cose e di fare previsioni, molte delle quali hanno trovato, a livello generale, anche alcune conferme (mi riferisco, in particolare, al riferimento sull’ipotetico sviluppo opposto e parallelo di due nazioni lontane: gli Stati Uniti d’America e la Russia). Il mio lavoro si basa quasi unicamente su Tocqueville; sono rimasto colpito dalla chiarezza del discorso e anche dall’onestà intellettuale di un uomo che, è bene ricordarlo, aveva anche concreti impegni politici nella francia del suo tempo, in un periodo di grande instabilità, caratterizzato dagli strascichi delle idee rivoluzionarie e della restaurazione, da una situazione parlamentare estremamente tesa e da un conflitto interiore dello stesso Tocqueville, uomo aristocratico, ma deciso a fare una volta per tutte i conti con il passato della Francia. Questo mio lavoro vuole recuperare tutti quelle idee che hanno permesso a Tocqueville di vedere nelle associazioni e, più in generale, nelle istituzioni libere, uno dei cardini attorno a cui si sarebbero dovute sviluppare le moderne società democratiche. Dapprima vedremo perché in america vige l’uguaglianza delle condizioni e come ciò rende più facile la presenza di associazioni. Seguirà una parte in cui verrano tratteggiati i momenti più salienti del viaggio in America, considerando specialmente gli incontri e gli avvenimenti più pertinenti alle riflessioni di tocqueville sulla tematica dell’associazione. Dopo una necessaria divagazione sul partito politico, sarà la volta di una breve analisi delle associazioni politiche e civili, mettendo in risalto le differenze tra la società statunitense e quella francese (la prospettiva comparatistica è dominante in Tocqueville), i pericoli che le associazioni prevengono e i rischi che portano con sé. Tutto ciò dovrebbe portare al superamento del ruolo del partito così come è sempre stato considerato in Europa. Gli ultimi capitoli costituiranno un qualcosa di separato rispetto alla prima parte più concettuale; infatti, parlerò di un esempio di associazione americana, utilizzando un documento redatto dagli associati proprio nei giorni in cui Tocqueville e l’amico Beaumont si trovavano in America. Il capitolo finale sarà dedicato a riflessioni conclusive in cui voglio sottolineare l’importanza del ruolo dell’associazione anche nelle società di oggi partendo dalla citazione di un articolo della “costituzione della repubblica italiana”.