La Santa Sede e le relazioni con l'Austria-Ungheria e la Francia (1870-1878)

Con il "Venti settembre" la Santa Sede perdeva la sovranità temporale. Tuttavia l'organo di governo centrale della Chiesa universale restava sulla scena delle relazioni internazionali, proprio perché esso per sua natura prescinde dalla titolarità di un sia pur simbolico potere temporale. Ma, allora, la Sede Apostolica sfuggì all'isolamento diplomatico anche grazie allo stretto rapporto che essa mantenne con le due maggiori potenze cattoliche del momento: l'Austria-Ungheria e la Francia.