PRESAS HIDROELÉCTRICAS EN LA AMAZONIA:

La implantación de presas hidroeléctricas en el Amazonas sustituye extensos bosques de tierra firme por zonas inundadas. En estas zonas, la variación estacional del nivel del agua inunda periódicamente los bosques adyacentes. En este artículo, presentamos cómo esta inundación altera el servicio que los bosques de las tierras altas de la Amazonia prestan al ciclo del carbono (C). ¿Cómo ocurre esto? En el periodo de llenado del embalse, los bosques producen tres veces más hojas, reducen el contenido foliar de nutrientes y la descomposición de la materia orgánica es mucho más lenta. A pesar de ello, curiosamente, la inundación aumenta el aporte de nutrientes y no favorece la acumulación de hojarasca y nutrientes en el suelo. El suelo se vuelve más ácido, con menor contenido de C y mayor disponibilidad de N, después de la inundación. Sin embargo, el efecto acumulado de los ciclos de inundación, desde la creación de la presa hidroeléctrica, reduce la acidez del suelo y aumenta las pérdidas de C y N. Así, los bosques ya no son sumideros sino emisores de C a la atmósfera. ¿Por qué ocurre esto? A lo largo del libro, se discutirán los mecanismos y procesos que explican los impactos de esta inundación en la biogeoquímica forestal.