Piante magiche, segreti arcani. Simbologia e proprietà delle piante. Erbari, Libri di Segreti, incanti delle streghe

Il “mondo verde” di piante, erbe e fiori accompagna l’uomo dagli albori della sua esistenza: come indispensabile nutrimento e insieme come unica difesa per la sua salute, investendo nel tempo il contesto religioso, terapeutico e magico, in virtù dell’influenza che astri e pianeti si riteneva esercitassero sia sulla vita dell’uomo che su quella delle piante. Riti pagani si incrociano con miti e leggende, fino a quando il mondo vegetale diventa “scienza” attraverso la trasmissione del sapere di uomini quali Plinio il Vecchio, Dioscoride, Apuleio, per arrivare a Ildegarda di Bingen, Alberto Magno, Isidoro di Siviglia. Il viaggio nel verde percorre tutti i mondi ? pagano, ebraico, cristiano, arabo ? arricchendo quello occidentale attraverso codici, erbari, libri di segreti, fino a divenire materia di studio nei numerosi horti dei semplici di tutta l’Europa, primo fra tutti l’Orto botanico di Padova, nato nel 1545.
Nella lunga storia del verde non mancano le streghe, che conoscono usi e “segreti” delle piante, per riti e magie ai quali spesso anche gli uomini di scienza non sapevano sottrarsi.