Nature Et Liberte Chez Diderot Apres l'Encyclopedia

Cet ouvrage résout une question centrale pour tous les écrits de la maturité et de la vieillesse de Diderot, ou plutôt il la pose autrement qu'on ne l'avait fait jusqu'ici, en particulier sous l'influence réductrice du positivisme, au dix-neuvième siècle, et du marxisme au vingtième. Les contemporains de Diderot, tels d'Holbach ou La Mettrie, ont parfaitement saisi l'opposition entre déterminisme et libre arbitre, entre fatalisme et liberté, opposition posée traditionnellement en termes spirituels ou matériels. Cette distinction est pleinement recevable si l'on n'envisage que les œuvres proprement philosophiques de Diderot ou si l'on examine simultanément ses écrits philosophiques et ses écrits artistiques qui les démentent. Cependant, l'œuvre du philosophe considérée sans différentiation de genre ni de durée paraît confuse et même quelquefois incohérente. L'étude de Gerhardt Stenger procède par analyse: elle propose d'éclairer des textes qui, pris séparément, semblent sans rapport. La démarche de l'auteur, analogue à celle de Diderot lui-même, est le meilleur moyen de comprendre et de rendre compte de la pensée du philosophe.