HYDRO-ELEKTRISCHE DAMMEN IN HET AMAZONEGEBIED:

Door de aanleg van hydro-elektrische dammen in het Amazonegebied worden uitgestrekte terrestrische bossen vervangen door overstroomde gebieden. In deze gebieden worden de aangrenzende bossen periodiek overstroomd door seizoensgebonden schommelingen in het waterpeil. In dit artikel laten we zien hoe deze overstromingen de rol van de hooglandbossen in het Amazonegebied in de koolstofcyclus (C) veranderen. Hoe kan dit gebeuren? In de periode dat het reservoir volloopt, produceren de bossen driemaal zoveel bladeren, vermindert het bladgehalte aan voedingsstoffen en verloopt de afbraak van organisch materiaal veel trager. Toch is het merkwaardig dat overstroming de toevoer van voedingsstoffen verhoogt en de accumulatie van strooisel en voedingsstoffen op de bodem niet bevordert. De bodem wordt zuurder, met lagere C-gehalten en een hogere N-beschikbaarheid, na overstroming. Het gecumuleerde effect van overstromingscycli, sinds de aanleg van de hydro-elektrische dam, vermindert echter de zuurgraad van de bodem en verhoogt de verliezen van C en N. Bossen zijn dus niet langer putten maar uitstoters van C in de atmosfeer. Waarom gebeurt dit? Doorheen het boek zullen we de mechanismen en processen bespreken die de impact van deze overstromingen op de biogeochemie van de bossen verklaren.