Foglie d'erba

O Capitano! mio Capitano! il nostro viaggio tremendo è finito, La nave ha superato ogni tempesta, l'ambito premio è vinto... Questo è l'inizio della poesia di Whitman dedicata a Abramo Lincoln conosciu- tissima in America e diventata popolare anche da noi grazie al film L'attimo fuggente. Essa rivela subito la natura particolare di questo poeta americano: la sua capacità di vivere la storia del suo paese come Omero viveva quella degli eroi greci, epicamente. Whitman è infatti il poeta della nazione ame- ricana nascente e l'interprete dei suoi ideali, primo fra tutti l'individua- lismo.