Il falco maltese

Il falco maltese è comunemente riconosciuto come il capolavoro di Dashiell Hammett. Il libro, nonostante sia datato, risulta scorrevole e ricco di suspanse. Ottima la descrizione dei personaggi, tra i quali spicca la figura epica del burbero detective Same Spade. L'intreccio narrativo non fa una piega e Hammett da vita ad un giallo memorabile. Un titolo che gli appassionati del genere non possono perdere.

Le mie aspettative nei riguardi questo libro erano alte. Le descrizioni delle persone, dei luoghi, delle cose sono fin troppo lunghe ed "esasperanti" per i miei gusti. La storia non è male ma un po' troppo arzigogolata. Possibile che nel 1930 a San Francisco un tizio si rivolgeva ad un altro dicendogli "non fare il pirla"? Magari la colpa del mio non apprezzare è stata forse la traduzione. Boh!

Il falco maltese (The Maltese Falcon, 1930) è il romanzo più celebre di Dashiell Hammett (1894 – 1961), grazie anche alla riuscita trasposizione cinematografica di John Huston, che, tra l’altro, fece di Humphrey Bogart, sin lì solo un caratterista, un divo. Introduce anche il suo personaggio più noto, il grifagno Sam Spade. Descritto all’inizio del romanzo come una sorta di diavolo biondo, nel suo viso ricorre il motivo della V, dalla mascella appuntita all’attaccatura dei capelli. È stato notato che, colore di capelli a parte, è la stessa fisionomia di Dick Tracy; è quindi probabile che Chester Gould si sia ispirato al personaggio di Hammett. Spade conduce un’agenzia di investigazioni assieme a Miles Archer. Una bella ragazza li ingaggia perché le risolvano un problema familiare. Se ne occupa Archer, che viene ucciso. Spade, che pure non aveva alcuna stima del socio, va a fondo della vicenda con testarda determinazione. Uomo disincantato e inflessibile, risolve così un intrigo che ruota attorno al falco maltese, un oggetto d’oro massiccio trafugato dai pirati di Barbarossa ai cavalieri di Malta. Come in altri romanzi di Hammett, la verità è celata da strati successivi di menzogna. La stessa storia del falco maltese, per come è narrata da uno dei personaggi, pare più un’invenzione alla Voyager che un fatto storico. Eppure la brama di ricchezza che scatena si avvale di ogni sorta di intrighi. Considerando la militanza marxista dello scrittore e la sua colta e problematica visione della realtà, è lecito considerare il falco una metafora del capitalismo. Ma è un aspetto sottotraccia, in un romanzo che è soprattutto un capolavoro noir.