Ebook Les Fourmis de la Suisse

L'éditeur d'Auguste Forel, qui s'est déclaré lui-même d'accord, m'a prié de faire précéder d'une préface la nouvelle édition populaire de son grand ouvrage sur les fourmis suisses. A vrai dire, je ne suis pas réellement à la hauteur d'une tâche si flatteuse; car si je connais suffisamment la littérature myrmécologie pour pouvoir apprécier la clarté et l'exactitude de l'exposé et admirer l'intelligence, pleine d'amour, avec laquelle sont décrites ici la vie et les mœurs des fourmis; si donc je puis très bien comprendre que l'on considère ce livre, avec les écrits plus anciens de La treille et de Huber, comme formant la base de notre science des fourmis — il me manque par contre la connaissance de la matière et de la littérature qui est nécessaire, si l'on veut expliquer, en détail, pourquoi il en est ainsi et ce que Forel a accompli du point de vue purement scientifique.

Si j'ai néanmoins et volontiers cédé au désir de mon très vénéré ami, je l'ai fait d'abord, parce que je crois que cet excellent ouvrage peut de toute façon se passer d'une recommandation venant de main experte; que par contre il est peut-être même désirable qu'un profane dise le plaisir et la facilité qu'il a eus à lire ce travail rigoureusement scientifique. Mais avant tout, j'ai voulu, avec grande joie, profiter de cette occasion pour remercier publiquement, au nom de bien des centaines d'autres, l'homme auquel on a voulu tant de mal pour ne pas s'être limité à exercer son activité de savant du haut de l'observatoire académique, élevé et sans danger, mais pour être servi de bouclier dans sa lutte sans repos et sans ménagements pour la vérité et la bonté, le bonheur et la paix ici-bas, sur la Terre. Tous ceux qui se sont vraiment plongés dans l'œuvre de Forel, cette œuvre de toute une vie, ou qui ont même pu l'approcher personnellement, ont acquis, comme moi, fa conviction de se trouver là, devant l'exemple rare d'un homme qui, tout en étant spécialiste (et même autorité reconnue dans deux domaines, celui de la myrmécologie et celui de la psychiatrie), n'était pas exclusivement un spécialiste, mais utilisait aussi son savoir professionnel comme un outil pour la vie et mettait toujours sa science rigoureuse, entièrement et avec ubnégation, au service de l'humanité.