Danny l'eletto

Il romanzo di Chaim Potok del 1967 (tr. Marcella Bonsanti, Garzanti Libri 1990) è una profonda e intensa immersione nel mondo ebraico statunitense. Due ragazzi, Reuven e Danny, s'incontrano o meglio si scontrano sul campo di softball e, nonostante il primo appartenga all'ebraismo laico e il secondo a quello mistico, diventano amici. Un'amicizia che li porta dalla pubertà alle soglie dell'età adulta e li vede attraversare momenti di crisi, dubbi, sconfitte e piccole vittorie, fino alla più grande: la libertà conquistata. Nel romanzo tante discussioni teologiche, politiche, storiche, ma soprattutto una preoccupazione costante: quella per la salvaguardia dell'anima e la sua vitalità. "La scintilla dev'essere custodita come un tesoro, dev'essere alimentata, deve essere fatta divampare in fiamme. Deve apprendere e scoprire altre scintille, deve dominare la scorza. "

Una vera e propria rivelazione! Nella Manhattan della seconda guerra mondiale, due adolescenti ebrei, ma appartenenti a comunità diverse e in competizione, diventano compagni nel più classico e contemporaneamente eccentrico dei modi: su un campo da baseball. Al di là dell'interesse per l'ambiente storico, e per una religione così singolare (dal mio punto di vista, almeno) come il chassidismo, questo romanzo è il canto di un'amicizia, concepita nel più puro dei significati, ben distante dal modo in cui viene normalmente interpretata ai nostri giorni.

Pensavo che non fosse il mio genere, questasorte di bildungroman ebraico. Eppure mi ha conquistato, non solo per la profonda storia di amicizia e di affetti tra padri e figli, per i silenzi cercati o non voluti, la ricerca del senso della vita con il cuore o con la mente, ma anche per la curiosità suscitata dagli ambienti chassidici e dalla loro storia.

La storia di due ragazzini ebrei americani, della loro amicizia, del rapporto coi rispettivi padri, della loro crescita e maturazione. Attraverso le figure paterne viene fuori un confronto tra la cultura ebraica ortodossa e quella più progressista,ma è sicuramente l'umanità dei quattro protagonisti a rendere la lettura coinvolgente ed emozionante.

E' un libro che all'inizio fa fatica ad ingranare, però una volta che si è immersi nella storia non si riesce a staccarsene fino alla fine. E' la storia di due ragazzi simili ma anche profondamente diversi, e di due padri. E' uno spaccato della vita delle comunità ebraiche americane degli anni della seconda guerra mondiale, ed in particolare degli chassidim, senza giudizi e senza false moralità. Bello, da leggere assolutamente!