Il complesso di Santa Maria la Vetere a Militello in val di Catania: nuovi dati dalla torre normanna

Il complesso di Santa Maria la Vetere rappresenta, dal punto di vista storico ed archeologico, uno dei siti più significativi presenti nel territorio di Militello in Val di Catania, cittadina inserita dal 2003 nella World Heritage List dell'Unesco per il suo pregevole patrimonio tardo-barocco. La chiesa, che documenta fasi tardo antiche, normanne, quattrocentesche, manieristiche barocche all'interno di un insediamento rupestre di grande capacità attrattiva ed emozionale, rappresenta più di ogni altro il luogo attraverso il quale è possibile ricostruire le più antiche fasi dell'insediamento medievale sorto in epoca normanna. La morfologia del sito e le sue componenti essenziali rappresentano una tipologia insediativa ben nota in tutto il bacino del Mediterraneo centro-occidentale, espressione della fase più matura del cosiddetto processo di "incastellamento" che portò, tra X e XIII secolo, alla formazione di villaggi accentrati, con un proprio territorio di pertinenza e sottoposti alla signoria di famiglie aristocratiche o, in alcuni casi, soggetti direttamente alla giurisdizione del sovrano.