La compagnia dei teatranti

Hannes è uno che viene dalla Casa degli artisti. Poi ha cercato di migliorare le sue modeste entrate camuffandosi da poliziotto, con tanto di regolare paletta, all'uscita di un'autostrada nel nord della Germania. L'hanno beccato subito. Clemens, che tutti chiamano semplicemente «il Professore», non è mica uno qualsiasi, ha conseguito il suo bel dottorato summa cum laude prima di darsi a tutt'altro. Ora tutti e due condividono la quasi confortevole cella e la sconfinata tristezza di una Casa circondariale. I giorni trascorrono nell'apatia e nella noia, finché un giorno la sorpresa e il colpo di genio: arriva una compagnia teatrale nella prigione e le speranze di libertà di Hannes e Clemens mutano di colpo. L'autobus della compagnia, un pullman con due maschere stilizzate stampate sulla carrozzeria, lascia la Casa circondariale poco prima che la rappresentazione, approntata dagli attori nella sala da pranzo opportunamente decorata, giunga al termine. E quando, con l'autobus sequestrato, Hannes, il Professore e la sgangherata compagnia di delinquenti giungono in una piccola città apparecchiata a festa, vengono accolti come se fossero attesi da tempo. In costume, bizzarramente acconciata, la compagnia del crimine getta ovviamente scompiglio nella piccola città, l'ordine e i vecchi rapporti sono infranti e il caos regola le ore. Dopo Un minuto di silenzio, Siegfried Lenz ci offre un romanzo picaresco che è un vero e proprio gioiello.