Trama Clandestina a bordo
La "Surprise" ha già lasciato l'Australia quando il comandante Aubrey scopre a bordo un clandestino, peggio, una donna, persona assai sgradita a bordo di una nave della marina militare. Si tratta di un'affascinante inglese deportata in Australia, Clarissa, che a bordo sposa uno degli ufficiali della nave, l'allievo Oakes. Il comandante Aubrey ha intenzione di sbarcare la coppia sulla costa sudamericana, meta del viaggio, ma nuovi ordini lo costringono a una deviazione verso l'isola di Mohau, dov'è in atto una guerra interna che rappresenta un'occasione per affermare gli interessi britannici. Nel frattempo sarà Stephen Maturin, medico e amico di Aubrey a venire a conoscenza del misterioso passato di Clarissa Oakes.
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Breve.-7 settembre 2011
Un libro piuttosto breve che va fuori dai canoni usuali di O' Brian. Jack Aubrey è costretto a ricorrere alle punizioni corporali. Tutto l'equipaggio è diviso in fazioni, e una bella sconosciuta, Clarissa, fa innamorare un ufficiale di bordo e lo sposa. Sarà Maturin a scoprire il segreto che si cela nel passato della sposa.