La bella storia di Silas Marner

George Eliot è una scrittrice stranamente ed ingiustamente poco nota in Italia, le sue opere meritano di essere lette perché presentano vicende molto appassionanti rappresentate con una profonda acutezza psicologica ed un magistrale stile narrativo. La bella storia di Silas Marner (1861) è un piacevolissimo romanzo formato da due parti. Nella prima iniziamo a conoscere Silas Marner, povero tessitore di lino, che prima di stabilirsi nel villaggio inglese di Raveloe, luogo abitato da persone fortemente superstiziose, viveva a Lantern Yard. Qui era molto amico di William Dane che, resosi conto della fiducia incondizionata e dell'ammirazione che Silas provava nei suoi confronti, lo fece accusare di un furto e gli portò via anche la fidanzata, Sara. Ora Silas ha quaranta anni, è molto provato sia nel corpo che nell'anima e si è rifugiato a Raveloe dove conduce una vita molto ritirata e dedita al lavoro. In questo stesso luogo vivono anche due fratelli: Godfrey e Dunstan Cass. Il primo ha ventisei anni, un carattere mite ed indeciso, è innamorato di Nancy Lammeter, ma ha segretamente sposato Molly Farren, ubriacona e dedita all'oppio, dalla quale ha avuto una figlia. Dunstan, detto anche Dunsey, è amante di baratti e scommesse, avendo contratto un debito di cento sterline con suo fratello Godfrey e non potendolo restituire lo ricatta minacciando di rivelare il suo matrimonio segreto. In una notte di nebbia e pioggia Dunstan si intrufola nella casupola di Silas e ruba il suo "tesoro", le ghinee. Improvvisamente la vita di Silas cambia grazie ad una deliziosa bimba: Eppie. Chi è questa misteriosa bambina? Sono trascorsi sedici anni...Che fine ha fatto Dunstan dopo aver sottratto i risparmi di una vita di Silas? E' finalmente riuscito a saldare il suo debito? Godfrey ha sposato Nancy o ha deciso di vivere con Molly? Tutti questi interrogativi troveranno una risposta nella seconda parte del romanzo! L'introduzione ed i giudizi critici curati da Paolo Ruffilli sono di grandissima utilità per comprendere meglio il "mondo" di George Eliot. Consiglio anche la lettura de Il mulino sulla Floss (1860).