Gli strumenti del comunicare

Quando, nel 1967, "Gli strumenti del comunicare" apparve in Italia, parole come media erano praticamente ignote al di fuori della cerchia di specialisti. A distanza di diversi decenni, Marshall McLuhan è tuttora un autore tra i più controversi: ai molti che attribuiscono alle sue intuizioni un valore profetico si contrappongono coloro che criticano il suo pensiero per la mancanza di rigore specialistico o per la perentorietà di molte sue tesi. Non solo per quello che ci ha insegnato sui media, e in generale sui rapporti tra l'umanità e le tecnologie che essa produce, ma anche perché McLuhan è stato probabilmente il primo autore che ci ha invitati o riflettere non sulle rivoluzioni a venire, ma su quello che aveva già avuto luogo e della quale non ci eravamo accorti. McLuhan merita oggi di essere finalmente riconosciuto come un autore classico, che come tutti i classici ogni generazione tornerà a leggere a modo suo e con i suoi interrogativi: un autore insieme del suo tempo e del nostro. Pubblicato in Italia nel 1967 a soli tre anni dall'edizione americana, Gli strumenti del comunicare non ha mai smesso di essere citato, amato, studiato, male interpretato – come Woody Allen ha magistralmente ironizzato in una celeberrima scena del suo Io e Annie – ma soprattutto letto. Il suo autore, l'allora pressoché sconosciuto Herbert Marshall McLuhan, scriveva nell'introduzione: "Il settantacinque per cento di questo libro è materia nuova". A questa materia nuova appartenevano intuizioni come "il medium è il messaggio", "villaggio globale", "rivoluzione elettronica" e "media caldi e media freddi", destinate a entrare nel linguaggio universale comune.Inclassificabile, irriducibile a una categoria del pensiero o della scienza – semiotica, socio logia, teoria dei media – come a una corrente (determinismo tecnologico), questo libro offre tuttora uno dei modelli più significativi di interpretazione della co - municazione come aspetto specifico della vita umana. McLuhan propone una sfida continua al lettore mostrandogli come i media – dall'alfabeto fonetico alla stampa, al telegrafo, alla radio, all'abbigliamento, alla tv, al denaro – siano metafore che portano, veicolano e insieme trasformano. E tra sformano tutto ciò che toccano: il messaggio, ma anche le realtà umane, individuali e collettive. Naturalmente internet non poteva essere nemmeno immaginato da McLuhan, ma è stato preconizzato.Gli strumenti del comunicare, opera che ormai ha conquistato l'aura della "classicità", è uno di quei testi, come scrive Peppino Ortoleva nella prefazione, "che si prestano alla riflessione e all'uso ancora di diverse generazioni, testi pronti a essere presi o riposti nello scaffale a seconda del momento, ma senza i quali ci considereremmo più poveri".