Un pianeta senz'acqua. Viaggio nella desertificazione contemporanea

Fiumi che s'insabbiano, mari e laghi interni che si asciugano sono fenomeni. sempre più frequenti. I fiumi, scorrendo, si restringono e muoiono, invece di allargarsi e sfociare nei mari o negli oceani come facevano una volta. Nilo, Fiume Giallo, Indo, Colorado, Rio Grande, Gange: sono tutti nelle stesse condizioni. Che cosa sta succedendo? Il libro di Fred Pearce è la cronaca di un viaggio che ha toccato trenta nazioni del mondo per indagare i motivi della crisi idrica. E scoprire che India, Cina e Pakistan per irrigare le loro colture consumano da soli metà dell'acqua della terra. Che i pozzi si moltiplicano dappertutto. Che la Libia, con 3500 chilometri di tubi grossi come gallerie della metropolitana, sta risucchiando l'acqua della falda fossile sahariana, la più grande della terra. Mentre le zone paludose africane, asiatiche o sudamericane vengono bonificate e destinate all'agricoltura senza alcun criterio. "Il Nilo in Egitto, il Fiume Giallo in Cina, l'Indo in Pakistan, il Colorado e il Rio Grande negli Stati Uniti: tutti questi fiumi si stanno trasformando in sabbia, a volte a centinaia di chilometri dal mare. Prese una per una sono storie interessanti, ma nel loro insieme con- figurano qualcosa di peggio: una sorta di cataclisma si sta abbattendo sui fiumi del pianeta".Le mappe dei nostri atlanti non corrispondono più alla realtà, i laghi e i mari interni stanno scomparendo, le falde sotterranee si svuotano e i fiumi si insabbiano prima di arrivare alla foce. Nel 2025 tre miliardi di persone si troveranno a fronteggiare siccità croniche e lo spettro di guerre per l'acqua. Una situazione drammatica, di cui solo pochi si preoccupano. Il giornalista inglese Fred Pearce, da sempre impegnato sul fronte della salvaguardia dell'ambiente, ha viaggiato in tutto il mondo per documentare un cataclisma che colpisce ormai tutti i maggiori fiumi, dal Nilo al Fiume Giallo. Le cause di questa crisi idrica sono molteplici, fra queste gli sprechi, una serie di progetti inge-gneristici sbagliati, le colture ad alto rendimento che hanno salvato una generazione dalla carestia ma ora stanno causando una progressiva desertificazione. Per irrigare le loro colture, India, Cina e Pakistan consumano metà di tutta l'acqua disponibile sul pianeta.Fred Pearce vive a Londra ed è un giornalista che si occupa di ambiente, scienza e sviluppo. Negli ultimi quindici anni ha lavorato in 55 paesi. È consulente ambientale per la rivista New Scientist, e scrive regolarmente su Independent, Times Higher Education, Supplement, Boston Globe, High Life, Country Livinged Ecologist. Nel 2001 è stato nominato Giornalista ambientale dell'anno in Gran Bretagna. Ha vinto il Peter Kent Conservation Book Award e il TES Junior Information Book Award. È autore di tredici libri su temi ambientali.