La terra del rimorso. Contributo a una storia religiosa del Sud

Una ricerca antropologica degli anni quaranta sul tarantismo, il rito contadino caratterizzato dall'azione della taranta, dalla potenza terapeutica del ritmo che "guarisce" dal ragno che avvelena. "Guarisce" più che altro dal timore di scelte incompiute, dai conflitti agenti nell'inconscio, dalla situazione contadina dell'epoca. Ricerca etnografica straordinariamente interessante - anche se talvolta "ostica" e di complessa lettura - specie perchè coglie già negli anni quaranta il tarantismo come "relitto" antropologico in via di cessazione.

Un libro che ha rivoluzionato la cultura italiana. Ha dato valore ad una cultura popolare-contadina sempre discriminata e considerata elemento di ignoranza. Un importantissimo studio etnologico che ha dato un forte contributo anche nel campo dell'etnomusicologia e dell'antropologia medica grazie al lavoro di equipe svolte da più studiosi contemporaneamente.

Il mito della taranta che col suo morso ha dato vita ad un fenomeno culturale meridionale ormai scomparso e oggi ricordato con una "Notte della taranta" che in realtà non dice la verità sul fenomeno! La spedizione d'equipe, guidata da Ernesto De Martino, realizzata nel 1959 nel Salento, ci pone vari quesiti, su tutti se è davvero il morso del ragno a provocare la crisi che sarà poi curata con un rito coreutico-musicale. Un libro importante e di facile lettura anche per chi non è esperto nel campo.

Ora che la taranta è di gran moda, tornerà certamente in auge questo pionieristico studio di de Martino, uno dei patri dell'etnoantropologia italiana. In questo studio de Martino raccoglie anni di ricerche eseguite secondo una metodologia assolutamente innovativa per quegli anni; lavora in team con musicologi e psicologici, fa largo uso del dato statistico. Per i non addetti ai lavori, rimane una lettura senz'altro godibile, che rimanda a un mondo e a un sistema di valori in via d'estinzione (rettifico: estinto).