Terra bruciata

Il dottor Charles Ransom percepisce che il disastro ambientale che sta prosciugando la Terra in ogni luogo è lo specchio della propria crisi personale, e dell'inaridirsi della coscienza degli uomini. I pochi personaggi superstiti alla siccità si contendono le ultime gocce d'acqua in un paesaggio desolato e surreale che ricorda i quadri di Yves Tanguy. Ballard immagina un futuro possibile in cui gli uomini perdono progressivamente la propria dimensione corporea per adattarsi all'ambiente divenuto un'invivibile distesa di sabbia, e si trasformano in esseri sempre più mentali, fino a fondersi con il paesaggio. L'uomo del futuro è polvere.