Switched. Il segreto del regno perduto

Wendy Everly ha diciassette anni, capelli sempre arruffati e un carattere insolitamente difficile. Vive con il fratello e la zia in una piccola, noiosa cittadina di provincia. La madre è ricoverata in una clinica psichiatrica, da quando ha tentato di uccidere la figlia il giorno del suo sesto compleanno. E stato allora che Wendy le ha sentito pronunciare per la prima volta un'accusa terribile: di avere in qualche modo preso, alla nascita, il posto del suo vero figlio. Adesso le giornate di Wendy trascorrono pigre, tra un liceo dove non s'impara nulla di davvero eccitante e una vita sociale e familiare prevedibile e monotona, quando va bene. Condizionare le azioni altrui con la forza del pensiero potrebbe essere un modo per scacciare la noia, ed è proprio quel che le capita e che non sa spiegare. Uno strano potere che viene da lontano ma di cui lei non può ricordare l'origine. A offrirle una conturbante risposta sarà Finn, un affascinante ragazzo da poco in città che si manifesta una notte alla finestra della sua stanza. È infatti lui che le rivelerà la sua vera identità di change-ling e le dischiuderà le porte di un mondo attraente e sconosciuto, duro e sconvolgente, dove la magia è di casa. Un mondo percorso da insidie cui Wendy scopre dolorosamente di appartenere, e dove le è riservato un destino più grande di quanto lei possa immaginare. Switched non è la solita storia scritta per adolescenti perché Amanda Hocking è una scrittrice che si è autopubblicata il romanzo, ma il suo successo è stato decretato da migliaia di fan ed infine anche dalla critica, avvalendosi così di premi letterari e pubblicazioni ufficiali in tutto il mondo. La storia riprende le caratteristiche della urban fantasy, ma si arricchisce di elementi come i troll e i globin, dando un nuovo carattere alla storia. Questi esseri magici non sono infatti descritti nel più abituale dei modi, alla Tolkien, ma con nuove e inquietanti caratteristiche. Tutto però parte da Wendy, una ragazza diversa dalle altre, presa dalle inquietudini dell’adolescenza, ma anche da strani e sconosciuti poteri che le permettono di leggere e di influenzare le decisioni degli altri. Questo segreto, impossibile da rivelare agli altri, è un tarlo continuo e pesante che si rivela ancor più martellante quando Wendy e la sua famiglia si trasferiscono in una piccola città di provincia. Qui tutto si rivela asfissiante: gli spazi piccoli, le ragazze di campagna con cui non riesce a fare amicizia e i pettegolezzi continui della gente. Il rapporto con sua madre poi si fa ogni giorno più difficile a causa delle ombre che attraversano la mente della ragazza. Una notte però tutto cambia quando bussa alla finestra della sua stanza il misterioso e inquietante Finn, anche lui da poco arrivato in città. Finn è come Wendy: possiede dei poteri particolari e sconvolge del tutto la vita della giovane. Il ragazzo, strano e affascinante, sembra conoscere tutte le risposte che Wendy ha sempre cercato su di lei e sulle sue doti magiche. Il passato sembra così dipanarsi in pochi giorni e spiegare alla nostra protagonista il perché e il come della sua diversità. Luoghi, momenti e epoche finora a lei sconosciute si aprono così come una porta sul cielo e sul futuro, regalandole emozioni, pericoli e avventure. Switched mescola il fantasy alle problematiche adolescenziali, con un piccolo scorcio su ciò che è diverso da noi e spesso ci intimorisce, senza motivo.