Splendore e apogeo dell'Islam. VIII-XI secolo

Il saggio di M. Lombard analizza le ragioni dell'egemonia della civiltà arabo-islamica sulla scena mondiale nei secoli VIII-XI d. C., nonché le dinamiche politiche, economiche e culturali che tale egemonia attivò. L'analisi di Lombard concerne tutto l'ecumene islamico e i rapporti diplomatici ed economici tra esso e l'Europa, l'India e l'Estremo Oriente, l'Africa occidentale e centrale. Di notevole interesse sono le disquisizioni dello studioso francese sui circuiti commerciali attivati dagli intraprendenti mercanti arabi (ma anche persiani, berberi, siriaci, ecc.) a livello internazionale: le vie dell'oro e del sale tra l'Africa occidentale e il Maghreb; il commercio delle pellicce con i paesi dell'Europa settentrionale; gli scambi di armi e tessuti con l'Europa occidentale. Movimenti commerciali, imprese economiche che fecero la ricchezza del califfato abbaside fino al IX secolo, successivamente delle dinastie locali che sorsero dal progressivo sfaldamento dell'autorità centrale dei califfi. Lo studio di Lombard, che si avvale degli strumenti d'indagine socio-economica usati dalla scuola di storiografia de "Les Annales", ci offre una messe di interessanti informazioni sull'urbanesimo arabo, sulle strutture e le gerarchie sociali nelle grandi metropoli musulmane,sull'organizzazione dell'agricoltura, delle industrie e dei commerci, sulla temperie culturale che caratterizzava le terre d'Islam in quel felice periodo. L'esposizione dell'arabista francese è brillante e chiara, cosicchè anche i lettori non specialisti possono godere della lettura di un testo che dischiude alla conoscenza degli occidentali le alte vette toccate dalla civiltà islamica.