Paese Italia. Venti secoli di identità

Alla fine dell'età medievale si manifesta un modello di italianità destinato a soppiantare il precedente modello "romano", e a proiettare la sua ombra lungo tutta la storia successiva del nostro paese. Si tratta di un certo modo di far politica, di un certo insieme di comportamenti economici, di una determinata maniera di cucinare, di parlare, di vestirsi; nel suo insieme questo modello si potrebbe definire come il modello della "retorica", l'arte di far trionfare qualsiasi principio.Da lì, secondo la provocatoria e originalissima angolatura di ricerca di Ruggiero Romano - uno dei più geniali storici italiani viventi - ha origine il tratto più persistente della nostra identità: l'impunita arroganza delle classi dirigenti, il carattere fragile delle relazioni pubbliche, il consolidarsi di forme particolari di corruzione.Vi è una forma implicita di questo modello che appartiene in qualche modo a tutti noi; essa coinvolge il mangiare e il bere, la religiosità e la superstizione, le scommesse e i giochi di carte: tutte cose che rinviano a un paese-Italia, operante prima e più ancora della nazione-Italia. Sono queste le ragioni "calde", del sentimento e del cuore, che formano - con buona pace delle ideologie separatistiche oggi di moda - l'incancellabile sostrato unitario del nostro paese. Sono questi i motivi per cui "non possiamo non dirci italiani".