La malattia e la sua cura. Contributi di antropologia storica

La collana. Questa collana si propone di offrire ragionate ed agevoli “incursioni” nei più diversi ambiti culturali, sollecitando il lettore attraverso una gamma di occasioni e di spunti di riflessione acquisiti grazie al metodo storico-comparato: ossia attraverso quel metodo che, già fecondamente proposto da lucidi Maestri, è il più idoneo – a nostro avviso – a rispondere ai tanti problemi che la nuova realtà “globale” propone. Dare conto, attraverso una sensata comparazione, della peculiarità dei sistemi culturali e rapportarsi consapevolmente – aldilà di ogni certezza metastorica – con il senso acquisito dai singoli momenti storici e dagli specifici orizzonti culturali vuol dire (oggi più che mai) avere una presenza responsabilmente attiva nell'“attualità”. Ora, se i volumi di questa collana, sia pure nei limiti di uno strumento mediale di non vasta incisività, contribuiranno a sollecitare le tensioni “civiche” dei nostri attenti lettori (inducendo a riflettere sulla legittimità di tanti approdi diversi), sarà per noi questo un grande traguardo e un generoso premio.Il volume. La malattia si configura come un campo di significati la cui natura polisemica, le cui più o meno sofisticate ipotesi esplicative, i cui risvolti sociali e culturali difficilmente possono essere circoscritti nei limiti di un sapere “angusto” quale quello identificato dalla moderna bio-medicina. Molteplici e differenti appaiono infatti le modalità con le quali, di volta in volta, si è proceduto nel decifrare natura e causa delle malattie; così come molteplici e differenti si configurano i rimedi messi in atto per eliminare, o padroneggiare, gli effetti sfavorevoli da esse derivanti. I saggi monografici che compongono le sezioni di questo volume, rapportandosi ad ambiti geograficamente e cronologicamente eterogenei, sono volti a scandagliare nel dedalo infinito delle culture e della storia all'interno del quale il discorso malattia-cura situa i suoi significati. Spaziando dalla dimensione folklorica al mondo etnologico, dalla contemporaneità in atto ai trascorsi temporali, dall'umanamente vicino al culturalmente alieno, dai comportamenti magico-religiosi al pensiero scientifico-razionale, l'immagine della malattia che si è tentato di ricomporre è quella di una modalità “negativa” e ambigua dell'esistenza che necessita di un costante intervento operativo da parte delle società umane. Un intervento interpretativo e risanatore volto a preservare l'uomo, e con lui l'intera collettività cui appartiene, dal rischio del non esserci quale “soggetto attivo” nel mondo e nella storia.