Lincoln nel Bardo

George Saunders si trasferisce nelle lande del romanzo con Lincoln nel Bardo, dove l’eccellenza delle sue storie brevi viene trasferita anche nella forma lunga, in una storia che parla di perdita, sfortuna e mancanza di appartenenza. Il libro, che racconta lo strazio di Abraham Lincoln per la morte del figlio undicenne Willie, immagina il bambino in quella sorta di purgatorio che i tibetani definiscono Bardo e colloca questa tragedia personale all’interno della tragedia nazionale della Guerra Civile. Tutti i protagonisti sono già morti e il libro riflette un sentimento doloroso dell'esistenza. Tuttavia Saunders riesce a mescolare la tragedia all'ironia, invitando il lettore a riflettere su cosa possiamo imparare dal passato e quali sono gli errori che ci ostiniamo a ripetere. Sebbene l'idea di migliorare sia quasi sempre illusoria bisogna sempre provarci, giorno dopo giorno. Definito un capolavoro da molti critici letterari e da molti colleghi scrittori come Zadie Smith o Jonathan Franzen, Lincoln nel Barco richiama l’antologia di Spoon River. Lincoln visitava infatti la cripta del figlio e commuove l’idea di questo uomo ambizioso, visionario e pragmatico che si straziava sopra il corpo del suo bambino in una sorta di Pietà michelangiolesca, disegnata dalle parole di George Saunders.