Attilio Cannella è nato a Palermo nel 1928. È stato per decenni insegnante di materie letterarie nelle scuole medie superiori di Varese e provincia. Per la scuola ha curato le seguenti edizioni: Carlo Goldoni, La trilogia della villeggiatura (Milano, 1971); Giovanni Verga, Novelle (Milano, 1986); Federigo Tozzi, Con gli occhi chiusi e altro (Milano, 1988); manuale-antologia La realtà e la parola. Storia, cultura, letteratura dal Settecento all’Ottocento (Milano 1996). Per la collana ’900 capolavori della narrativa contemporanea (Mondadori-De Agostini), ha curato la prefazione alle opere di diversi scrittori, tra cui Bassani, Dessí, Piovene, Ginzburg, Fenoglio, Pavese, Palazzeschi e altri. È morto a Varese nel 2005.
