La lettera scarlatta

Il romanzo è un classico della letteratura anglo-americana. Esso descrive i rigidi costumi dell'Inghilterra puritana che marchiano come adultera la protagonista del romanzo. L'argomento coinvolge il lettore fin dall'inizio e così egli e' portato, dalla curiosità stimolata dalla lettura, ad arrivare al termine del romanzo per scoprirne la fine che non è per nulla banale o scontata.

E' un libro che racconta un mondo di ingiustizie e bigottismo che in America non è del tutto lontano e finito. Il dramma interiore dei personaggi tiene viva la lettura fino alla fine, è ben descritto, non c'è liberazione, non c'è espiazione, chi commette uno sbaglio avrà un infame marchio per tutta la vita. E' un classico di livello inferiore rispetto ad altri libri ben più importanti, ma il messaggio arriva chiaro e questo conta. Resta comunque migliore del pessimo film.

Questo romanzo di Hawthorne si lascia leggere nonostante una certa filosofia teologica di fondo, è'la storia, un pò datata, del puritanesimo bacchettone della Nuova Inghilterra, scritta da un erede di miseri puritani. Dal romanzo emerge in modo elevato lo stato d'animo della protagonista. Con tutte le sue paure, i suoi peccati, le sue scelte. Scrittura ricercata, per certi versi, contemporaneamente, moralista ed antimoralista. Buono non eccelso.

Questo affascinante romanzo mette in campo diverse strategie per avvincere il lettore alla trama, problematica e aperta a diverse interpretazioni. Il setting puritano è giocato sul contrasto tra i colori grigi e bui, che rendono bene l'atmosfera di rigore, di rigidità e di autoritarismo religioso dell'America secentesca, e il rosso fuoco della A (di "adulterio") ricamata su petto della protagonista Ester. Questo splendido personaggio femminile affronterà il suo destino, immerso nella dura società puritana ma anche in una grande passione, grazie alla sua indole combattiva e insieme artistica, aperta alla condivisione, alla dolcezza ma anche alla fortezza d'animo. La protagonista è inserita dentro ad un sistema di personaggi ben congegnato, che vuole mettere in scena la complessità della natura umana, il mistero della vita psichica-emotiva e i problemi della percezione del bene e del male. Infine, la tensione tra privato e pubblico, l'intreccio tra realismo storico e simbolismo, tra psicologia personale e società, il dissidio tra le norme e la legge interiore del cuore fanno di questa vicenda una appassionante storia godibile in ogni tempo.

La vicenda si svolge nella Boston del Seicento. Hester Prynne, dopo aver commesso un adulterio, ha una figlia ma non ha alcuna intenzione di rivelare il nome del suo amante; dunque verrà immediatamente isolata dal resto della comunità, messa alla gogna e costretta a portare una "A" ("adultera") ricamata sulle vesti a vita. Quando torna in città, il marito si propone di cercare l'amante di Hester a tutti i costi: si scoprirà che si tratta del revederendo Dimmesdale, il quale, pressato continuamente dal marito di Hester, confesserà solo alla fine la sua colpa. Hawthorne presenta ai lettori la ferrea morale puritana ai tempi delle prime colonie inglesi e induce a riflettere sul concetto della colpa e dell'espiazione.

La vicenda si svolge nella Boston del Seicento. Hester Prynne, dopo aver commesso un adulterio, ha una figlia ma non ha alcuna intenzione di rivelare il nome del suo amante; dunque verrà immediatamente isolata dal resto della comunità, messa alla gogna e costretta a portare una "A" ("adultera") ricamata sulle vesti a vita. Quando torna in città, il marito si propone di cercare l'amante di Hester a tutti i costi: si scoprirà che si tratta del revederendo Dimmesdale, il quale, pressato continuamente dal marito di Hester, confesserà solo alla fine la sua colpa. Hawthorne presenta ai lettori la ferrea morale puritana ai tempi delle prime colonie inglesi e induce a riflettere sul concetto della colpa e dell'espiazione.