Les batak. Au nord de Sumatra. Catalogo della mostra (Parigi, 19 febbraio-11 maggio 2008)

La popolazione Batak vive nei territori settentrionali dell'isola di Sumatra, intorno al lago Toba e sulla penisola di Samoir, in una regione montuosa ricca di vulcani e solcata da strette valli. È composta da diversi gruppi etnici stanziati in differenti zone intorno al lago stesso: i Toba, a sud-ovest; i Papak Dai'ri a nord-ovest; i Karo e i Simalungung a nord-est; i Mandailing e gli Angola a sud. Caratterizzati da costumi ancestrali basati sulla mitologia degli antenati e delle forze naturali e soprannaturali, i Batak hanno prodotto numerosi oggetti legati alle loro pratiche rituali che scandiscono la vita quotidiana e le relazioni sociali. Opere in legno quasi miniaturistiche, sculture monumentali in pietra, spade e coltelli, strumenti musicali e tessuti testimoniano le attività giornaliere, le cerimonie funerarie, i matrimoni e le nascite e danno prova del talento degli artigiani. Il volume traccia la storia del popolo dalla loro scoperta da parte degli olandesi fino ad oggi, soffermandosi sulla produzione artistica, illustrata da 96 reperti.