Ingegneria dei tessuti biologici

La medicina sta attraversando una radicale trasformazione grazie a molte tecniche basate sostanzialmente sulla biologia, tecniche che spostano il livello di scala dell'approccio terapeutico dall'organo o dal tessuto verso la cellula. Fra queste l'ingegneria dei tessuti che prospetta la riparazione di tessuti danneggiati mediante l'uso di tessuti umani ottenuti prelevando cellule dal paziente, espandendole in coltura e associandole con biomateriali riassorbibili di natura diversa, sia di sintesi che d'origine estrattiva. I primi tessuti ricostruiti “in vitro” e utilizzati in terapia umana sono stati l'epidermide e gli altri epiteli stratificati. Attualmente l'attenzione dei ricercatori si è spostata sulla riparazione della cartilagine e dell'osso per la quale esistono enormi potenzialità. Il libro presenta il tema dell'ingegneria dei tessuti alla comunità dei bioingegneri fornendo sia le basi di biologia, sia quelle di tecnologia e consentendo quindi un percorso che renda possibile avvicinarsi ad alcuni temi di interesse bioingegneristico quali la progettazione di materiali e tessuti, la caratterizzazione, la progettazione di tecnologie di produzione. Sono anche illustrate le principali applicazioni cliniche dei tessuti ingegnerizzati e i problemi normativi e di protezione brevettuale. A livello internazionale è già evidente una buona partecipazione di bioingegneri nelle attività di ricerca scientifica e di sviluppo tecnologico in ingegneria dei tessuti. In Italia alcuni gruppi di bioingegneria si sono già attivati e stanno portando avanti ricerche, collaborazioni e progetti mirati allo sviluppo di competenze e di prodotti per l'ingegneria dei tessuti. Ovviamente l'aspetto multidisciplinare e l'integrazione di esperienze svolge ancora una volta un ruolo chiave e come sempre la condivisione non solo di obiettivi, ma anche di un linguaggio e di una base conoscitiva è il punto di partenza per poter puntare ai traguardi più ambiziosi.