Caravaggio, la Natività di Palermo. Nascita e scomparsa di un capolavoro

Il volume – un «importante studio», secondo Richard E. Spear – esce a cinquant’anni di distanza dal clamoroso furto della “Natività” di Caravaggio da un oratorio di Palermo (ottobre 1969). L’autore, ricercatore e studioso del grande pittore lombardo, da anni approfondisce l’argomento, di cui ha ricostruito di volta in volta più tasselli, in sedi scientifiche e non. Grazie al lavoro svolto parallelamente anche da altri specialisti, in particolare sul fronte documentario e diagnostico, oggi sappiamo molto di più del dipinto scomparso. Tutti questi approfondimenti finalmente trovano ora una trattazione organica, in una veste divulgativa e corredata da una significativa selezione di immagini, ma non mancano le novità. Sul fronte storico-artistico, si chiarisce meglio la genesi della “Natività” – eseguita e spedita da Roma nel 1600 (non in Sicilia nel 1609, come si pensava) –, se ne discute l’iconografia e si ripercorre una certa 'fortuna' che essa ebbe, fino al momento della sparizione. Su quest’ultimo aspetto, si sgombera il campo dalle tante leggende e, accanto a dettagli inediti e nomi finora secretati negli atti ufficiali, si presenta per la prima volta una nutrita rassegna di articoli del tempo, dalla stampa nazionale e locale.