Ballo di famiglia

Senz'altro il migliore libro di Leavitt. Nascita della religione dell'avere contro quella dell'essere, gli Yuppies che tentano di conquistare il mondo che a loro avviso è stato fatto esclusivamente per loro, richhi, belli, intraprendenti e senza scrupoli. Questo è il grande tema generazionale sullo sfondo, con l'aggiunta della diversità sessuale vissuta ancora come una malattia da celare a tutti, famiglia compresa.

Libro d'esordio di Leavitt, contene tutte le tematiche che ne hanno fatto il portavoce di una generazione di scrittori americani anni '80. Ben scritto, a tratti anche piuttosto originale, nei sui racconti è decisamente il ritratto - molto ben dettagliato - di un decennio che bene o male ha visto cambiare il mondo... Da leggere.

Però, che tristezza. Queste famiglie medio-borghesi colme di segreti nascosti dietro facciate perbeniste. La verità è che è stata un'esperienza inquietante: ci ho visto il mio passato, il fallimento dei miei genitori, il mio dolore che nessuno capiva (forse perché non lo mostravo), e ci ho visto un mio possibile futuro. Diventare una donna come Suzanne? Così impregnata di rimorso, rimpianto, e buona volontà per fingere che tutto sia perfettamente ok. Cavoli, speriamo di no. Speriamo, soprattutto, di non commettere una cosa orribile come quella di cui questa madre si rende conto: aver perso per strada i suoi figli per pigrizia, perché semplicemente non si era data abbastanza da fare. Immensamente triste.

Ritengo che ciascuno di noi valuti ciò che legge anche in rapporto al momento storico in cui legge: letti oggi, questi racconti di Leavitt possono anche sonare semplicemente come ritratti della società americana degli anni 80, magari noiosetti e spogli stilisticamente. A parte il fatto che qui il tono dimesso e grigio aggiunge fascino al ritratto poco lusinghiero di quella società, per chi li leggeva al tempo in cui uscirono essi si caricavano di significati che oggi è difficile cogliervi: per esempio, la ricerca faticosa di rapporti gay stabili e tra eguali, in un mondo spazzato dalla falce dell'AIDS, dove però baluginavano ancora gli ultimi fuochi della rivoluzione post-Stonewall. Sicuramente il ventenne di oggi non riesce a "sentire" queste pagine come chi era ventenne allora; e, inevitabilmente, il voto altissimo che dà quest'ultimo risente soprattutto dei suoi ricordi.