Voltaire: religione e politica

Seppur Voltaire abbia creduto nell'esistenza di Dio, il fondamento della vita morale, secondo il suo pensiero, non è da ricercare in un decalogo di prescrizioni e comandi ultraterreni, ma lo si può trovare solo nel mondo in cui viviamo. Un mondo in cui ogni essere opera in vista della propria sopravvivenza, nel quale il bene si identifica con l'utile e, soprattutto, con ciò che è utile alla società. Gli uomini agiscono e le passioni li spingono ad agire, a operare per il loro tornaconto. Ma è proprio questo tornaconto a mostrare agli uomini la necessità di migliorare il più possibile la loro vita sociale, poiché solo questo miglioramento costituisce il loro autentico interesse. Il progresso dell'uomo coincide con quello della società del costume: a questo assunto, che è anche l'assunto fondamentale dell'Illuminismo, Voltaire restò sempre fedele con le sue battaglie contro i pregiudizi e per il trionfo della ragione.