In viaggio con Albert. Storia semiseria di un uomo, una donna e il loro alligatore

Elsie Lavender e Homer Hickam (padre dell'autore) vivevano in una minuscola cittadina mineraria del West Virginia e frequentavano lo stesso liceo. Quando Homer chiese a Elsie di sposarlo, appena una settimana dopo il diploma, lei per tutta risposta se ne andò a Orlando, dove fece scintille con un attore e ballerino di nome Buddy Ebsen (sì, proprio quel Buddy Ebsen). Poi Buddy si trasferì a New York in cerca di fortuna e insieme a lui sfumò anche il sogno d'amore di Elsie, che alla fine si ritrovò di nuovo in quella minuscola cittadina mineraria, sposata con Homer. Il ruolo di moglie di un minatore però le andava stretto, e a ricordarle ogni santo giorno l'idilliaco periodo trascorso a Orlando c'era un regalo di nozze molto particolare: un alligatore di nome Albert che viveva nell'unico bagno di casa. Un giorno Albert spaventò a morte Homer azzannandogli i pantaloni, e lui, esasperato, diede alla moglie un ultimatum: "O me o l'alligatore!". Così, dopo averci riflettuto per bene, Elsie si rese conto che c'era un'unica cosa da fare: riportare Albert a casa sua, in Florida. Raccontato con poetica semplicità, lo straordinario viaggio di Homer ed Elsie attraverso gli Stati Uniti devastati dalla Grande Depressione, tra avventure esilaranti, incontri memorabili e momenti drammatici, è un commovente tributo alla straordinaria e meravigliosa emozione che chiamiamo amore. In viaggio con Albert. Storia semiseria di un uomo, una donna e il loro alligatore è la strepitosa avventura raccontata da Homer H. Hickam Junior, già autore del successo letterario Rocket Boy che gode della trasposizione cinematografica Cielo d’ottobre. Homer Hickam e Elsie Lavander si incontrano al liceo della loro piccolissima cittadina del West Virginia e sembrano legati da un amore destinato ad essere immortale, ma quando Homer chiede alla ragazza di sposarlo lei, per tutta risposta, fugge ad Orlando. Elsie è ancora molto giovane e ha bisogno di emozioni forti, di provare tutto nella vita e così si mette con l’attore e ballerino Buddy Ebsen. Il cuore di Homer si spezza, ma quando Buddy lascia Elsie per trasferirsi a New York e fare fortuna a Broadway, il ragazzo ricomincia a sperare: forse può riconquistare il suo grande amore. Elsie infatti torna da lui e i due si sposano. Tutto sembra filare per il meglio se non fosse per quello strano regalo di nozze: un alligatore in carne ed ossa inserito nella lista del matrimonio. Albert è un coccodrillo strano, sembra quasi umano e ben presto diventa il terzo incomodo nel matrimonio tra Homer e Elsie, salvandoli però dalla noia e dal poco slancio che la ragazza ha per il proprio marito. Un rapporto a tre esilarante e divertente li conduce verso un nuovo stile da vita, quasi quello che hanno le coppie dopo la nascita di un bambino. Un giorno però Albert ferisce inavvertitamente Homer e allora i due sposini capiscono che il loro alligatore non può rimanere a vivere con loro: la soluzione è riportarlo in Florida, da dove è venuto. Inizia così un viaggio strepitoso, poetico e ironico in cui i tre protagonisti intraprendono un lungo cammino attraverso gli stati americani, incontrando personaggi strani, ma certo mai strani come loro tre. Nessuno sembra sorprendersi del loro compagno di viaggio, il coccodrillo Albert, che riuscirà forse a salvare non solo se stesso, ma anche l’amore di Homer e Elsie. In viaggio con Albert è un racconto visionario e imperdibile.