Con questo libro si vuole riflettere sul fatto che, avere dei "nobili sentimenti", dovrebbe voler anche dire avere rispetto verso il mondo degli altri, soprattutto verso le specie a noi più prossime insieme ai loro ambienti naturali. La coscienza, la cultura, l'investimento parentale, la rivalità tra figli e genitori, la società organizzata e gerarchicamente strutturata, caratterizzano l'uomo quanto le nostre cugine più prossime, appunto le scimmie. È dal confronto comportamentale e psicologico che possiamo capire l'origine di tanti mali che affliggono la nostra società e i lati oscuri delle nostre emozioni e dei nostri sentimenti.