L'esternalizzazione del servizio pubblico locale, gli effetti delle scelte sui bilanci pubblici e le valutazioni dei risultati

Dal 1990 la pubblica amministrazione ha iniziato un processo di riforma che ha avuto riflessi anche per gli enti locali. Tra i principali indirizzi di riforma ricopre un ruolo centrale quello della razionalizzazione organizzativa e dello snellimento delle strutture operative. L'obiettivo di costruire enti locali strutturalmente meno complessi è stato perseguito, durante gli anni, secondo precisi indirizzi normativi e l'orientamento della legislazione è stato decisivo con la legge 23.12.1993, n. 537 per la riorganizzazione degli apparati amministrativi e poi successivamente con l'attuazione del federalismo amministrativo con le leggi 15.03.1997, n. 59, 15.05.1997, n. 127 e 06.07.2002, n. 137. Una simile riforma ha comportato, in generale, soppressioni e sostituzioni di strutture e, nel contempo, la ricerca sistematica di partnership con soggetti privati, sia appartenenti al "for-profit” che al mondo del volontariato e del sociale, nell'ottica di un'amministrazione aperta, relazionale e che condivide obiettivi per il miglioramento dei bisogni della collettività. In corrispondenza della crisi economica, iniziata in quegli anni, nei Paesi maggiormente industrializzati era emersa la necessità, per le imprese e i grandi gruppi industriali, di mettere in atto scelte in grado di affrontare le forti turbolenze del mercato. E si stava affermando il passaggio all'orientamento al mercato: di fronte all'aumento della pressione concorrenziale e contestualmente alla crescita quantitativa e qualitativa dei bisogni e delle aspettative del cliente, per l'impresa diventava strategico saper interpretare e soddisfare la domanda espressa in nuove forme di mercato. In questo quadro si colloca l'avvio delle scelte di esternalizzazione, ovvero della decisione di trasferire all'esterno dell'impresa parte dei processi produttivi o erogativi precedentemente svolti all'interno della stessa; una modalità operativa che è alla base di un processo che fa comprendere la situazione critica e difficile che si presentava nella struttura dell'ente locale, in cui era obbligatorio un passaggio fondamentale in quel periodo.