Sublime anima di donna

Mariarita Fortis vive con due gatte e lavora per un uomo politico. Stella del Fante, separata, è un'investigatrice privata. In una libreria antiquaria, Mariarita ha trovato il racconto inedito di un anonimo autore della Scapigliatura. Il manoscritto narra di un uomo che uccide fanciulle giovani e belle asportando loro una parte del corpo: riunendo quelle membra riuscirà a raggiungere la perfezione femminile, la sublime anima di donna. Ma a Milano si uccide davvero, qualcuno imita il maniaco del racconto. Mariarita e Stella, coinvolte nel caso, si incontrano e cominciano ad indagare. Viaggiando avanti e indietro dall'Ottocento al mondo contemporaneo, le due indagatrici dell'immaginario si imbatteranno in molti strani personaggi.Un misterioso manoscritto dell'Ottocento, un serial killer dal forte senso estetico. Un ideale ossessivo di bellezza che valica i confini del tempo, dalla Milano bohémienne degli scapigliati alla città frenetica di oggi. Mariarita Fortis vive con due gatte e lavora per un uomo politico: legge tutto quello che lui non può leggere, ma deve fingere di aver letto. Ama fare un po' di autoironia sul suo ""nome da prefazione"". Stella del Fante, separata da un fotografo di personaggi pubblici smutandati, si definisce ""genitore della domenica"": può vedere il figlio soltanto in quel giorno della settimana. È un'investigatrice privata; dirige l'agenzia Black Jack e ha un debole per i maniaci, per gli assassini psicopatici. In una libreria antiquaria, Mariarita ha trovato il racconto inedito di un anonimo autore della Scapigliatura, dal titolo Sublime anima di donna. Il manoscritto narra di un Frankenstein milanese che uccide fanciulle giovani e belle, a ciascuna delle quali asporta una determinata parte del corpo: riunendo le loro membra riuscirà a raggiungere il suo ideale femminile assoluto, un'anima perfetta in una carne perfetta, la sublime anima di donna. Ma a Milano si uccide davvero: qualcuno imita le gesta dell'assassino del racconto. Mariarita e Stella, coinvolte nel caso, si incontrano e cominciano a indagare. Ritrovano così l'anonimo autore; vedono rivivere e scrivere, insieme a lui, i protagonisti degli anni più furibondi della Scapigliatura: Emilio Praga, Igino Tarchetti, Camillo e Arrigo Boito. Assistono a successi e fallimenti, sbronze di vino e assenzio, e alla loro visita al laboratorio di anatomia di uno strano scienziato, Stefan Blank, dove, fra gli altri reperti, era conservata una gamba mummificata di meravigliosa bellezza appartenente a una misteriosa sconosciuta. Da quell'antica vicenda iniziata nel 1885, da una gamba di donna che ha acceso le fantasie più strane scaturiscono gli indizi per arrivare alla verità. Viaggiando avanti e indietro dal mondo decadente di fine Ottocento a un universo contemporaneo popolato dai ""pirati della costa"", una tribù di marginali senza un lavoro fisso, un reddito, una casa, e forse senza nemmeno un'identità, le due indagatrici dell'immaginario s'imbatteranno nel fantasma di Carlotta, la donna vagheggiata dagli scapigliati, in un chirurgo plastico che cerca di ricostruirla nei corpi delle sue pazienti e in uno scrittore pulp di successo… ""Voi vedete che la mia compagna non è finita… due sole cose sto ancora cercando: gli occhi di una veggente e il cervello di un genio, e poi l'opera sarà compiuta. E allora sarò riuscito a creare quello che neppure Dio, se esiste, ha mai creato: un'anima nuova, priva di difetti, un'anima di donna pura come il diamante, dotata di onestà, forza e fedeltà, di intelligenza… La bellezza assoluta di un corpo che è anima e di un'anima che è corpo: la vera, sublime anima di donna!""