Perché Roma è diventata Roma? Perché una piccola comunità di contadini e pastori è riuscita a controllare buona parte del mondo civile conosciuto? La domanda sulle ragioni del miracolo romano si ripresenta sempre più incalzante per chiunque sia convinto che certi fattori abbiano influito più di altri nel definire il destino eccezionale di cui si parla. In questo libro l'autore ne propone alcuni alla riflessione del lettore. Se ne ricava l'immagine di un'efficientissima classe dirigente, del tutto insolita nel contesto della storia della penisola italiana, generalmente povera di governanti degni del nome e con essa anche quella di una comunità cittadina altrettanto fuori dal comune: aperta, complessa, curiosa, aggressiva, torva, avida e potente.