Quando l'ho incontrata

Lewis, un ragazzino di tredici anni, timido ma molto precoce, va a Parigi con la madre, una donna affascinante che svolge la professione di traduttrice. Lo scopo del viaggio è l'incontro con Valentina Gavrilovich, una scrittrice russa trasferitasi in Francia, di cui la madre sta traducendo un romanzo. Malgrado l'iniziale spaesamento, il viaggio si rivela per Lewis carico di scoperte e di sorprese. Sente che un universo nuovo e inaspettato sta per schiudersi di fronte a lui. E sente che il centro di questo universo è lei, Valentina, una donna la cui sensualità ha un notevole ascendente persino su un adolescente. Un viaggio con la madre privo di aspettative diventa così una vicenda di iniziazione alla passione, all'amore per la letteratura, alla vita adulta.Non sarà un'estate come le solite quella che il tredicenne Lewis Little si prepara a trascorrere. Niente pesca di gamberetti né gare di aquiloni sulle scogliere nel Devon: Alice, sua madre, lo porta con sé a Parigi. Per lei il viaggio significa un importante lavoro di traduzione dell'ultimo romanzo di un'amica, la celebre scrittrice russa Valentina Gavrilovic; per lui la prima volta in una delle più belle città del mondo. L'appartamento che li accoglie, pieno di stanze disabitate e rumori strani, si rivela subito magico agli occhi di Lewis, ma è la proprietaria, Valentina, a esercitare un'irresistibile malia, con la sua aria esotica e misteriosa, le risate contagiose, il profumo inebriante, suscitando in lui le emozioni tormentose del primo amore. Lasciato spesso solo dalla madre, Lewis va alla scoperta di una Parigi divertente, eccitante e mentre i grandi consumano i loro intrighi e le loro storie sentimentali, la sua voce narrante dà conto del buffo sguardo di un adolescente sul mondo e del rito di passaggio alla consapevolezza adulta. Ma Valentina non è misteriosa solo ai suoi occhi: il passato con i suoi indicibili segreti torna a presentarle il conto e la donna improvvisamente scompare. Ormai in preda a una vera e propria ossessione, Lewis decide di indagare sulla sparizione intraprendendo un cammino che si rivelerà insidioso, mortalmente pericoloso, quel percorso senza ritorno che trasforma un ragazzo in un uomo.""Racconto del mistero, esplorazione psicologica e romanzo di idee al tempo stesso. Il fatto che riesca a essere efficace su tanti livelli diversi, rende onore all'intelligenza dell'autrice.""THE NEW YORK TIMES BOOK REVIEW""Con un'abilità consumata, Rose Tremain modula il tono della narrazione via via che le vicende del suo giovane eroe si addentrano in un terreno che si fa sempre più pericoloso.""WALL STREET JOURNAL""Da queste pagine emerge, con straordinaria completezza, lo sguardo di un adolescente a confronto con le preoccupazioni adulte. Il risultato è incredibile.""KIRKUS REVIEWS