Il paradosso dell'attore

Il libro prende il via dalla rievocazione dell'attività di Cesare Zavattini – straordinaria figura di scrittore, soggettista, sceneggiatore sempre alle prese con l'arroganza dei registi, la fretta dei produttori, le pigrizie della macchina-cinema – per riproporre i percorsi esemplari di alcuni registi, attori e generi a lui contemporanei, da Mario Camerini a Carlo Ludovico Bragaglia, da Camillo Mastrocinque a Luigi Zampa, da Mario Soldati a Pietro Germi, da Vittorio De Sica a Totò, da Beniamino Gigli a Alberto Rabagliati, da Alida Valli a Sophia Loren, da Umberto Melnati a Marcello Mastroianni, dai telefoni bianchi al giallo, dal comico alla commedia, dal film-canzone allo spaghetti-western. Si sfoglia l'album di famiglia del cinema all'antica italiana che, tra profumi e veleni, ostenta i segreti di fabbrica di un artigianato più inventivo di quanto solitamente si riconosca. Il made in Italy avvia una tradizione in cui si sedimentano la ricerca d'identità, la vocazione alla presa in giro, il gusto della simulazione, la riluttanza a misurarsi con i meccanismi dell'industria culturale, mentre si riflettono come in uno specchio impietoso le contraddizioni e le impennate del cinema nazionale, miserabile e sublime, miliardario e straccione, approssimativo e geniale. Il paradosso dell'autore fa rivivere personalità e momenti solo in parte esplorati del cinema italiano più riconoscibile e popolare, ma delinea altresì un'idea dell'autore in divenire, una soglia mobile, ora esplicita e ora sommersa, che affiora nei film più significativi ma anche nei progetti irrealizzati, che si coagula e si dissolve incontrandosi-scontrandosi con le griglie dei generi e le regole dello spettacolo. Il rapporto strabico con il cinema americano – sognato, imitato, parodiato – è in tutto il libro una sorta di controluce attraverso cui si entra nell'officina del cinema in fieri, dove si rivela l'identità segreta, frustrata e ingombrante, del realizzatore di film.Orio Caldiron – saggista, critico, professore universitario – è uno dei maggiori conoscitori del cinema italiano, a cui ha dedicato libri, rassegne e programmi televisivi. È stato presidente del Centro Sperimentale di Cinematografia.