Numero undici

L'undicesimo romanzo di Jonathan Coe è una storia dei nostri tempi: dal suicidio di David Kelly, lo scienziato britannico che aveva rivelato le bugie sulla guerra in Iraq, agli anni austeri della Gran Bretagna che conosciamo oggi. È un romanzo su quell'infinità di piccole connessioni tra la sfera pubblica e quella privata, e su come queste connessioni finiscano per toccarci, tutti. È un romanzo sui lasciti della guerra e sulla fine dell'innocenza. È un romanzo su come spettacolo e politica si disputino la nostra attenzione, e su come alla fine probabilmente è lo spettacolo ad avere la meglio. È un romanzo su come 140 caratteri possono fare di tutti noi degli zimbelli. È un romanzo su cosa significhi vivere in una città dove i banchieri hanno bisogno di cinema nelle loro cantine e altri di banche del cibo all'angolo della strada. È un romanzo in cui Coe sfodera tutta la sua ingegnosità, il suo acuto senso della satira e la sua capacità di osservazione per mostrarci, come in uno specchio, il nuovo, assurdo e inquietante mondo in cui viviamo. Numero 11 di Jonathan Coe è un romanzo sulle centinaia di piccole connessioni tra la sfera pubblica e quella privata e su come queste condizionino tutti noi, sull’eredità della guerra e la fine dell’innocenza, sulla commedia e la politica e su come centoquaranta caratteri possano prendere in giro tutti, sulla vita in una città, Londra, dove i banchieri hanno bisogno di un cinema in cantina e altri di cibo per sopravvivere. Nel 2003 il dottor David Kelly, ispettore delle armi delle Nazioni Unite, viene ritrovato morto all’apice della guerra in Iraq. Rachel viene a conoscenza della notizia durante una visita ai nonni con la sua amica Alison, realizzando quanto possa essere terribile il comportamento degli adulti. I primi capitoli del libro hanno un tono gotico e sono animati dalla suspense tipica dei racconti sulle case stregate. Rachel scoprirà un cadavere nei boschi e sospetterà un’artista dell’omicidio. Vicino al corpo troverà una carta da gioco su cui è tracciato un ragno. Poi ci ritroviamo con Rachel ormai cresciuta e trasferitasi a Londra, dove lavora come tutrice per dei bambini di ricchissima famiglia, nella Londra dei nostri giorni dove la famiglia Winshaw ha ancora una posizione di dominio, tra banche, mass media e commercio delle armi. Numero 11 è un romanzo tagliente in cui tornano alcuni personaggi del glorioso libro di Jonathan Coe.