Il morto in piazza

La scrittrice italoamericana Ben Pastor ci regala un romanzo ambientato nell’Italia centrale durante la Seconda guerra mondiale, nel pieno delle lotte partigiane e dei bombardamenti nazisti. “Il morto in piazza” è il quinto di una serie dedicata al personaggio di Martin Bora, ufficiale dell’esercito tedesco nel 1944. Il titolo italiano del romanzo, che traduce fedelmente il titolo originale inglese fa riferimento all'episodio centrale della narrazione, quello attorno al quale si annodano le vicende del presente ma anche del passato: il ritrovamento di un misterioso cadavere sulla piazza principale dell'immaginario paese di Faracruci. Martin Bora, tenente colonnello della Wehrmacht riceve un incarico molto delicato e riservato: ha l’ordine di raggiungere Faracruci, un piccolo paese alle pendici del Gran Sasso dove Bora prenderà in custodia Luigi Borgonovo, un prigioniero politico al confino, per convincerlo a consegnare alcuni documenti riservati. Tali documenti sono stati segretamente passati al confinato da Benito Mussolini a Campo Imperatore prima che il Duce fosse liberato da un raid di paracadutisti tedeschi. Tutti vogliono quei documenti: gli Alleati, ma anche l’ufficio centrale di sicurezza del Reich. Appena giunto a Faracruci, tuttavia, la sua missione viene complicata dalla scoperta di un cadavere nella piazza principale del paese. Il morto in piazza è John Mazza, un soldato americano figlio di un abitante di Faracruci costretto vent'anni prima a scappare negli Stati Uniti perché ingiustamente accusato di omicidio. Nel romanzo di Ben Pastor i due omicidi, quello vecchio e quello nuovo, finiscono per mostrare un collegamento, e a questo punto Bora decide non solo di portare a termine l'operazione assegnatagli, ma contemporaneamente di indagare sull'assassinio di John Mazza, facendosi aiutare dal riluttante avvocato Borgonovo.