Il matematico indiano

Questo libro è ambizioso e riesce a fornire, grazie alla prosa molto scorrevole, una grande caratterizzazione della comunità intellettuale accademica inglese di inizio Novecento. Leavitt riesce a destreggiarsi tra numerosi personaggi e racconta la sua storia da diverse prospettive. Occasionalmente, il cambiamento di punto di vista è disorientante - in questi momenti Leavitt sembra quasi un regista che muove la macchina da presa troppo velocemente - ma altre volte questa tecnica sottolinea e rafforza i temi del romanzo. Leavitt ci permette di vedere come i suoi personaggi (molti dei quali, tra l'altro, sono versioni romanzate di persone reali) interagiscano e collaborino per trovare la soluzione a un problema matematico affascinante e apparentemente insolubile. Si tratta di un libro brillante che parla della genialità (non solo quella che si incontra negli altri, ma anche di chi la possiede in prima persona) e delle sue stranezze, e che rivela che anche coloro che sono più intimamente dediti alla ricerca della verità possono a volte essere tristemente ignoranti dei bisogni umani e della natura intima di chi sta loro accanto.

Non si possono muovere molte critiche a questo libro perché la scrittura e la trama sono intriganti, ma a dire la verità mi ha annoiata, troppo tecnico e in alcuni punti si arenava completamente lasciando il lettore non competente in materia a sbadigliare (ho sempre odiato la matematica sarà quello?); secondo me è quasi un libro riuscito ma non del tutto.

"Il matematico indiano" è la storia di vite e di ruoli sociali intrecciati tra di loro come numeri ed equazioni all'interno di un problema matematico. Partendo dalla ricerca della criptica combinazione di formule matematiche, i protagonisti finiscono per affrontare un labirinto ben più complesso e misterioso: quello dei sentimenti. Nell'epilogo, pur drammatico, il giovane indiano tra incompresioni e bisogni taciuti, fa la sua scoperta più importante, quella della propria identità. Romanzo complesso e affascinante, assolutamente da leggere assaporando lentamente la colta e decadente atmosfera dei primi decenni del Novecento.

E' una storia particolarmente riuscita, questo è indubitabile. Ma pecca troppo di autocompiacimento. Un giudizio ponderato in effetti deve tener conto sia dellottima costruzione formale e della fascinazione che lautore riesce a creare attorno alla matematica e alle arcane formule citate (arcane per i non addetti ai lavori, ovvio). Detto questo, non é semplicissimo affezionarsi a personaggi pur ben delineati, per "vittime" della loro epoca e soprattutto della propria estrazione accademica. Appunto, un romanzo riuscito, ma accademico

Un romanzo complesso, affascinante e molto ben scritto. L'atmosfera snob e rarefatta del glorioso Trinity College viene sconvolta dapprima dall'arrivo del giovane genio indiano Ramanujan, poi dalla prima guerra mondiale col suo strascico di morte e privazioni. Leavitt mescola abilmente la realtà storica, assai ben ricostruita, con le invenzioni narrative. La vicenda è narrata attraverso gli occhi dell'illustre matematico Hardy che venne casualmente a conoscenza delle scoperte di Ramanujan (all'epoca un oscuro impiegato di basso livello a Madras) e si adoperò, con successo, per condurlo a Cambridge. Il racconto del loro lavoro sui problemi più affascinanti della matematica pura si intreccia con quello delle vicende personali di Hardy, omosessuale in perenne negazione dei propri sentimenti ed emozioni, e degli altri membri dell'ambiente del Trinity; alcuni di questi sono personaggi di fantasia, molti altri invece eminenti esponenti dell'aristocrazia intellettuale britannica dell'epoca (Russell, Keynes etc.).