E gli ippopotami si sono lessati nelle loro vasche

È una generazione sempre on the road, sgangherata e affannata a ricercare se stessa, da un antro di un locale jazz o dal fondo di una bottiglia di birra, quella descritta da Jack Kerouac e l’amico William Burroughs. E gli ippopotami si sono lessati nelle loro vasche è infatti l’ultimo gioiellino letterario recentemente riscoperto e firmato da questi due veri geni della beat generation. Sullo sfondo di una New York aggressiva, caotica, privata delle sue forze per reagire a una esplosiva umanità, si muove una bizzarra compagnia di amici anarchici che vive le sue giornate all’insegna dell’utopia di una vita felice e impossibile. Tutto nasce da un fatto di cronaca: è l’estate del 1944 e Lucien Carr uccide l’amico David Kammerer da cui subisce da troppo tempo delle avances non gradite. Dopo averlo ammazzato, Lucien lo getta nel fiume Hudson. Kerouac e Burroughs sono testimoni involontari dell’accaduto e proprio per non averlo denunciato finiscono in galera. Passano un po’ di anni e i due scrittori decidono di rivivere l’accaduto in un romanzo scritto a quattro mani in cui Kerouac e Burroughs prendono i pensieri e le gesta rispettivamente di Will Dennison, barista originario del Nevada e quelle di Mike Ryko, un giovane marinaio dai capelli rossi. In questo racconto a quattro mani, rivissuto attraverso la vita e gli occhi dei personaggi che vissero vicino ai protagonisti di quel tragico fatto di cronaca, vediamo due lingue e due stili di vita, quelli appunto dei due scrittori, contrapporsi e armonizzarsi nelle pagine di questo strepitoso ritratto di una generazione americana perduta. Mike e Will passano infatti le loro giornate e le loro notti nei locali di New York dove alcol e fumo sono per loro l’unico divertimento oltre alle infinite elucubrazioni mentali. La grande metropoli è piena di luci, troppo rumorosa, invasa dalla gente e dai suoi pensieri, ma nel frattempo le radio trasmettono la Prima Sinfonia di Brahms. Verità storica e racconto si mescolano in E gli ippopotami si sono lessati nelle loro vasche fondendo le vite dei due bizzarri scrittori a quella dei protagonisti del racconto. La realtà è assurda, sembrano dirci, proprio come il reportage di un giornalista che racconta l’incendio in un circo attraverso la drammatica morte dei suoi ippopotami.