La ragazza di prima

Con quest'uomo ci andrei a letto. Gli ho detto poco più che buongiorno, eppure la parte più segreta di me, quella che sfugge al mio controllo, ha già espresso il suo giudizio. Lui mi tiene aperta la porta della sala riunioni e persino questo piccolo gesto di cortesia mi sembra carico di significato. Non posso credere di essere a un passo, un solo piccolo passo, dall'aggiudicarmi la casa che lui, Edward Monkford - un innovatore, un architetto riservato e profondo -, ha progettato e realizzato in Folgate Street, civico 1, Londra. Una casa straordinaria. Un edificio che coniuga l'avanguardia europea ad antichi rituali giapponesi. Design minimalista di pietra chiara, lastre di vetro insonorizzate e sensibili alla luce, soffitti immensi. Nessun soprammobile, niente armadi, niente cornici alle finestre, nessun interruttore, nessuna presa elettrica. Un gioiello della domotica, dove tutta la tecnologia è nascosta. Una casa che però ha le sue regole, il Regolamento come lo chiamo: se diventerà mia non dovrò soltanto rinunciare a tappeti, fotografie alle pareti, piante ornamentali, animali domestici o feste con gli amici, ma dovrò plasmare il mio carattere, accettare una concezione della vita in cui il meno è il più, in cui l'austerità e l'ordine sono la purezza, e la sobrietà la ricompensa. Perché lui vuole così, perché lui è così. Ha voluto sapere tutto di me, mi ha chiesto un elenco di tutte le cose che considero essenziali per la mia vita. Dicono che quest'uomo, dai capelli di un biondo indefinito e dall'aspetto poco appariscente, con gli occhi di un azzurro chiaro e luminoso, sia un architetto eccezionale perché non cede a nessuna tentazione. Tuttavia, la casa è già stata abitata, una volta. Da una ragazza della mia stessa età, quasi una mia gemella, mi hanno detto. Anche lei, come me, non insensibile al fascino di quest'uomo. Una ragazza che tre anni fa è morta. In questa casa. The Girl Before di J.P. Delaney è un thriller che diventerà presto un film diretto da Ron Howard. Questo romanzo dal grande respiro cinematografico racconta la storia di una ragazza con un trauma alle spalle, la quale si innamora di una casa arredata con stile minimalista e dell’uomo che l’ha progettata. La sua vita scorre tranquilla serena e in modo quasi perfetto fino a quando non scopre che nello stesso appartamento tre anni prima, una donna, nelle sue stesse condizioni, è morta. Da queste suggestioni inizia un crescendo di paranoie e tensioni che portano la protagonista a pensare di vivere la replica di una vita altrui. Si tratta ovviamente solo di un caso, ma l’immedesimazione nella donna morta condurranno la protagonista di The Girl Before in un precipitarsi di eventi in cui nuovamente la morte potrà fare capolino. Una serie di domande affolleranno la sua mente: di chi era questa casa e chi è l’uomo che le vive amorevolmente affianco? In una sottile linea che convince il lettore a dubitare continuamente della realtà circostante, il thriller di J.P. Delaney tiene con il fiato sospeso fino al sorprendente e inaspettato finale.