Francesco di Sales e l'educazione

Anatomista della natura umana, della quale ha esplorato i "movimenti" interiori ed esteriori con la pazienza del botanico, la precisione dell'orologiaio e l'applicazione del medico, Francesco di Sales (1567-1622) può essere considerato un grande educatore del cuore umano. Dopo una formazione eccezionalmente lunga e accurata – nella sua famiglia in Savoia, al collegio dei gesuiti a Parigi e all'università di Padova – egli ha messo in pratica le proprie conoscenze con un numero incalcolabile di persone: protestanti del Chiablese, collaboratori della sua missione pastorale, fanciulli del catechismo e giovani dei collegi, gente del popolo e intellettuali, lettori dell'"Introduzione alla vita devota" e Figlie della Visitazione. La formazione come lui la intende è posta sotto il segno dell'umanesimo integrale. Egli vuole formare tutto l'uomo: il corpo con tutti i suoi sensi, l'anima con tutte le sue passioni, lo spirito con tutte le sue facoltà, e soprattutto il cuore, simbolo della volontà, dell'amore e della libertà. Non dimentica l'educazione al femminile. Cosciente del valore dell'individuo, coltiva le grandi virtù sociali: l'amore nel matrimonio e nella famiglia, la "civiltà" nella vita sociale, il lavoro e la solidarietà, la giustizia e la "generosità" caratteristiche dell'ideale del "buon cittadino".