Come una foglia sbattuta dal vento. I misteri dell'Abbazia di Hawkenlye

Anno del Signore 1191. Sud dell'Inghilterra. La regina madre Eleonora è appena stata in visita all'abbazia di Hawkenlye, dove si è intrattenuta amabilmente con la badessa Helewise, da lei fortemente voluta alla guida di uno dei bastioni della fede di Roma in terra d'Albione. Un soggiorno breve ma che ha rinsaldato nella sua difficile missione Helewise e tutte le sorelle. Ma il mattino della partenza della regina riserva una sgradita sorpresa: durante una passeggiata nella foresta di Wealden la badessa inciampa sul cadavere di un uomo. Quando informa del macabro ritrovamento lo sceriffo Pelham, la sentenza è già scritta: è stato il Popolo della Foresta. Ma Helewise non può accontentarsi della spiegazione ufficiale. Sa che il rappresentante del re è un poco di buono. Accusare il fantomatico Popolo della Foresta non significa niente per lei: nessuno lo ha mai visto. Nessuno ha mai osato addentrarsi nella buia boscaglia che incombe su Hawkenlye per andarne in cerca. Una fosca leggenda, nulla più, un'arcaica superstizione buona a terrorizzare le sorelle dell'abbazia ma non lei e la sua cristiana fiducia nella ragione. Certo c'è quel particolare che fa pensare: la lancia che ha spaccato il cuore di Hamm Robinson, piccolo cacciatore di frodo come ce n'è tanti, ha la punta in selce, non in metallo. Chi usa più la selce? E chi la lavora con tale perizia?Come nel precedente La fortuna è come la luna, Alys Clare racconta di brutali uccisioni e di storie d'amore proibite tra giovani postulanti e cavalieri fedifraghi alla ricerca di facili fortune. Ma soprattutto narra delle forze ancestrali legate alla Grande Madre Natura e dà conto di una spiritualità panica che sprigiona morte e dannazione su chi non ne rispetta i riti vecchi di millenni. Helewise assisterà a spaventosi spettacoli al chiarore della luna piena, con protagonista addirittura una delle sue più fidate novizie. Così sembra, almeno, ai suoi occhi e a quelli del coraggioso Josse d'Aquin, che anche in questa occasione le sarà vicino – molto vicino – in una oscura vicenda sospesa tra mistero, amore e sacrificio.