Falsi e falsari. Dai Merovingi all'Ottocento

Lorenzo Valla che dimostra la falsità della pretesa donazione di Costantino è un'immagine ben presente nell'immaginario collettivo. Ma già prima di lui Francesco Petrarca aveva criticato e distrutto un preteso documento, confezionato per venire incontro ai desideri degli Asburgo, con cui addirittura Nerone avrebbe concesso piena autononia da Roma al Norico, vale a dire proprio alla regione in cui si estendevano i domini aviti della casata. Due soli tra gli innumerevoli esempi di come grandi casate francesi, tra cui anche i Borbone, monasteri e vescovi della Germania e della Francia hanno accresciuto il proprio prestigio oppure difeso veri o presunti diritti e prerogative creando appositamente scritti attribuiti a epoche remote; ma anche di come brillanti eruditi hanno creato documenti falsi senza fino pratici, unicamente per vanità personale, per ottenere la gloria letteraria. Una storia più che millenaria di come i falsari hanno dato vita a invenzioni a volte anche geniali diventate intoccabili monumenti storici e di come da secoli progressivamente questi stessi monumenti storici ritenuti fondamentali franano, sottoposti all'analisi condotta con strumenti culturali sempre più raffinati.