Sin dalle sue origini il Cristianesimo si è sempre interrogato sulla venerazione delle immagini a soggetto religioso, tuttavia ha sempre rinviato l’approfondimento fino a quando l’imperatore Leone III ha indetto il Niceno II, l’ultimo concilio ecumenico, nel 787. In quella sede si era deciso di legittimare la liceità del culto delle icone. L’Occidente (il Sacro Romano Impero) ben presto prese le distanze da questa decisione e così avvio il processo di desacralizzazione dell’immagine a soggetto religioso. L’autore ritiene che questo rifiuto così netto abbia provocato una “crisi” epocale che ha segnato l’evoluzione della civiltà europea. Oltre a tali questioni il volume affronta tematiche apparentemente collaterali come il culto da rendere alla Croce, il motivo del diverso modo di fare il segno della croce, la rappresentazione della Trinità, l’origine della benedizione delle immagini e, in conclusione, il concetto di montagna come immagine, simbolo e percorso ascetico.
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